Le néo-international belge a joué un quart d’heure lors du premier match de la saison en Premier League. Il revient sur les raisons de son transfert à Nottingham Forest.
Transféré de Stuttgart à Nottingham Forest le 31 juillet, Orel Mangala a disputé samedi ses premières minutes avec le club promu en Premier League. Le néo-international belge est monté au jeu à 15 minutes de la fin à Newcastle, où son club s’est incliné 2-0 lors de la 1re journée. « Malgré la défaite, c’était une belle expérience. J’ai hâte de défier West Ham à domicile maintenant », a lancé Mangala dans une interview donnée à son club.
« Pour moi, la Premier League est le meilleur championnat au monde, c’est donc une nouvelle étape importante dans ma carrière », a ajouté celui qui est international belge depuis mars. « Être présent en équipe nationale est l’un de mes objectifs et je travaille pour y parvenir. Je pense que rejoindre Nottingham Forest est une aussi le bon moyen pour moi de me montrer. »
Revenant sur les raisons de son transfert, le Bruxellois de 24 ans a avoué avoir notamment été convaincu par le coach de Forest, Steve Cooper. « J’ai parlé avec lui et j’ai eu un bon feeling. Je pense que c’est un paramètre important pour un jeune joueur. Nottingham Forest a une grande histoire et le club évolue maintenant en Premier League. Je n’ai pas douté un instant », a dit celui qui a été formé à Anderlecht, « excité par sa venue en Angleterre ».
« Cette première semaine a été agréable, j’ai apprécié les entraînements et mes nouveaux équipiers m’ont très bien accueilli », a ponctué Mangala, impatient à l’idée de goûter à l’ambiance de City Ground, le stade de Forest. Le club de Nottingham, champion d’Europe en 1979 et 1980, a fait son retour dans l’élite du football anglais après 23 ans d’absence.
