L’antichambre de la Pro League a été rebaptisée. Le calendrier de la compétition a d’ailleurs été annoncé à cette occasion.
La 2e division de football, la 1B Pro League de football va changer de nom cette saison. Elle va désormais s’appeler la Challenger Pro League a décidé mercredi la Pro League qui devait présenter ce même jour le calendrier de la saison 2022-2023.
Virton – RWDM pour ouvrir la saison
La Pro League a dévoilé ce mercredi matin le calendrier de la Challenger Pro League, nouveau nom donné à la Division 1B qui intègre cette année plusieurs formations U23. La saison débutera le 12 août par une affiche entre Virton et le RWDM.
Les U23 du Standard se rendront chez les U23 de Bruges, les jeunes d’Anderlecht accueilleront Deinze. Relégué de la Jupiler Pro League, le Beerschot accueillera quant à lui Beveren lors de la première journée. La Challenger Pro League va compter quatre équipes U23 supplémentaires, faisant passer la division à 12 équipes au lieu des huit de la saison dernière. À l’issue de la phase régulière comptant 32 matches, les six premières équipes joueront pour le titre à travers des playoffs, tandis que les six autres joueront pour leur maintien.
À noter qu’il n’y aura pas de division des points par deux avant de débuter les playoffs. Nouveaux venus dans la division, les jeunes du Standard auront désormais l’occasion de se frotter à un niveau professionnel. « L’intégration des U23 va permettre à nos jeunes de prendre part à des compétitions adultes et cela va aussi combler la postformation », a réagi Pierre Locht, CEO du Standard de Liège. « C’est une opportunité extraordinaire pour les jeunes. »
Cela n’empêche pas le dirigeant du Standard d’être conscient de la difficulté de la tâche qui attend les jeunes liégeois. « Le niveau sera très élevé et nous devrons compléter le noyau avec des joueurs expérimentés, c’est-à-dire des joueurs qui, à 21 ou 22 ans ont déjà de l’expérience. »
La phase classique du championnat se terminera le week-end du 10 au 12 février 2023 avant le début des playoffs. Contrairement à la Jupiler Pro League, la Challenger Pro League ne sera pas suspendue pendant la Coupe du monde. Quatre journées de championnat sont programmées durant le Mondial.
