L’Union Saint-Gilloise devra valider son ticket pour les barrages dans la ferveur d’Ibrox Park
Après leur belle victoire lors de la rencontre aller à Louvain, les Bruxellois ont reçu une belle piqûre de rappel en championnat en se faisant punir derrière les casernes malinoises (3-0). Suffira-t-elle à les remettre dans le droit chemin avant un match où il faudra se frotter à la ferveur d’un stade de 50.000 places ?
L’Union Saint-Gilloise peut valider ce mardi soir son ticket pour les barrages de la Ligue des Champions lors de son déplacement aux Glasgow Rangers pour le match retour du 3e tour préliminaire de la C1. Une rencontre que l’Union va démarrer sur le coup de 20h45 belges avec un avantage de deux buts après sa victoire 2-0 mardi dernier.
A l’aller, l’Union avait créé la sensation en s’imposant 2-0 face aux derniers finalistes de l’Europa League dans un stade Den Dreef de Louvain en ébullition, le stade Joseph Marien n’étant pas homologué pour l’Europe. Teddy Teuma et Dante Vanzeir, sur penalty, avaient inscrit les buts saint-gillois. Après l’euphorie de cette soirée européenne, l’Union est cependant retombée les pieds sur terre samedi lors de son déplacement à Malines en championnat avec une défaite 3-0.
Les troupes de Karel Geraerts devront donc afficher un tout autre visage mardi dans un stade d’Ibrox, qui affichera complet avec 50.000 personnes, pour continuer à rêver des poules de la Ligue des Champions.
En cas de qualification, les Unionistes affronteront le vainqueur de la double confrontation entre Monaco, entraîné par Philippe Clement, et le PSV Eindhoven. Les deux équipes s’étaient quittés sur un partage 1-1 au match aller à Monaco mardi dernier. Si l’Union venait à être éliminée, le club bruxellois, qui fait son retour en Europe après 58 ans d’absence, sera directement reversé dans les poules de l’Europa League.
« Une situation familière » pour les Rangers et Giovanni Bronckhorst
Battus 2-0 à l’Union Saint-Gilloise mardi dernier au match aller du 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions, les Rangers devront s’imposer par au moins trois buts d’écart mardi lors du match retour à Glasgow (20h45 heure belge) pour se qualifier pour les barrages.
« Nous n’avons pas eu le résultat escompté lors du premier match, mais nous avons une chance d’inverser la tendance devant notre public », a déclaré Giovanni van Bronckhorst, l’entraîneur des ‘Gers’, lundi en conférence de presse. « Nous devons faire en sorte que notre performance soit meilleure que la semaine dernière afin de créer une ambiance hostile pour notre adversaire. Notre objectif est de poursuivre en Ligue des Champions. »
Pour les pousser vers les barrages, les Écossais pourront compter sur leurs 50.000 supporters dans le stade d’Ibrox. « L’ambiance est toujours fantastique quand nous jouons à domicile et je suis sûr que ce sera la même chose demain (mardi, ndlr). Nous sommes toujours confiants avant un match à domicile, peu importe l’adversaire. L’année dernière, nous nous étions déjà retrouvés dans ce cas de figure. C’est une situation familière pour nous. »
L’ancien international néerlandais est cependant conscient que son équipe devra afficher un autre visage mardi pour faire tomber l’Union. « La semaine dernière, nous n’avons pas joué à notre niveau en Europe. Le groupe était déçu et nous avons maintenant une chance de retourner la situation avec une performance que nous sommes capables de faire. Notre objectif est de bien démarrer le match et de marquer, mais il faudra aussi rester organisé », a conclu Van Bronckhorst. Par rapport au match aller, l’entraîneur néerlandais pourra compter sur les retours de Ryan Kent, l’ancien joueur d’Ostende Fashion Sakala ainsi que sur Alfredo Morelos, buteur contre Kilmarnock samedi en championnat.