Conference League: Anderlecht et La Gantoise poursuivent l’aventure, un quatre sur quatre historique pour la Belgique en Coupe d’Europe !

En début de soirée, les Buffalos ont largement dominé les Norvégiens de Molde (4-0) et disputeront, après l’hiver, un barrage contre une équipe ayant terminé troisième de son groupe d’Europa League. Ils ont été rejoint plus tard par Anderlecht, vainqueur dans la douleur des Danois de Silkeborg (0-2), malgré un but rapide de Refaelov et une équipe locale réduite à dix peu après la demi-heure de jeu. La Belgique aura donc quatre représentants européens pour les tours à élimination directe en 2023. Une performance historique.

Le nom de La Gantoise sera bien présent lundi à Nyon, en Suisse, sur le coup de 14 heures lors le tirage au sort des barrages (seizièmes) de la Conference League. Andrew Hjulsager (52e), Bruno Godeau (62e), Sven Kums (80e) et Hugo Cuypers (89e, pen.) ont permis aux Buffalos de battre Molde FK 4-0 lors de la sixième et dernière journée du Groupe F et de se hisser en deuxième position (8 points) derrière Djurgarden (16 points). Molde (7 points, 3e) et Shamrock Rovers (2 points, 4e) sont éliminés.

Hein Vanhaezebrouck a privilégié les éléments les plus expérimentés et la principale victime de ce choix a été Hugo Cuypers, puisque le duo d’attaque était composé de Laurent Depoitre et Ibrahim Salah. N’ayant pas le choix, les Buffalos ont pris la possession du ballon, mais ils ont attendu avant de cadrer un tir.

A Molde, Ola Brynhildsen n’a pas été plus opportuniste à deux reprises: d’abord, seul à l’entrée de la surface, le milieu norvégien a complétement manqué sa reprise (12e) et ensuite, il a expédié le ballon loin au-dessus (15e). Ces petites frayeurs passées, les Buffalos ont repoussé les Bleu et Blanc dans leur camp. Face à une défense guère rassurante, les Gantois ont enfin hérité d’une première grosse occasion lorsque Kums a servi Hjulsager dont le tir a été sauvé de la poitrine par Jacob Karlstrom (33e). Peu après, Michael Ngadeu a placé son coup de tête sur un corner juste à côté du but (35e). C’est de la tête également que Nurio Fortuna a gaspillé la plus grosse occasion alors qu’il s’était retrouvé seul à quelques mètres du but (43e).

À la reprise, les Buffalos ont trouvé l’efficacité qui leur avait fait défaut jusque-là. Servi par Hyun-seok Hong, Hjulsager s’est faufilé à l’intérieur du rectangle et a surpris Karlstrom d’un tir à ras de terre dans le coin inférieur gauche (52e, 1-0). Les choses fonctionnaient mieux pour La Gantoise et elle a entrevu la qualification quand sur un coup franc, Godeau a récupéré le ballon avec un peu de chance et l’a placé entre les  jambes de Karlstrom (57e, 2-0).

Le doute n’était plus permis quand, sur un une/deux avec Hong, Kums s’est présenté seul devant le gardien norvégien, et l’a surpris d’un joli lob (80e, 3-0). Les Buffalos n’étaient pas rassasiés et Cuypers a encore enfoncé Molde en transformant un penalty accordé pour une faute de leur gardien sur Jens Petter Hauge (89e, 4-0).

Un but rapide de Refaelov et un Silkeborg réduit à dix ont aidé Anderlecht à se qualifier

Anderlecht a réussi à se qualifier pour les barrages de la Conference League de football, jeudi soir. Comme les Buffalos, les Mauves devaient remporter leur rencontre de la 6e et dernière journée de la phase de groupes et ils ont réussi leur mission en gagnant 0-2 sur la pelouse (synthétique) des Danois de Silkeborg, réduit à dix après 26 minutes. Lior Refaelov, dès la 20e, a placé Anderlecht aux commandes. Benito Raman a assuré la victoire dans le temps additionnel (90e+5).

Au classement final du groupe B, West Ham, qui a dominé le Steaua Bucarest 0-3, s’impose avec le maximum de 18 points et se qualifie pour les huitièmes de finale. Anderlecht en compte 8, Silkeborg 6 et Bucarest 2.

Anderlecht connaîtra son adversaire, une 3e classé en phase de groupes de l’Europa League, à l’issue du tirage au sort lundi après-midi (14h00).

Le Club de Bruges, en Ligue des Champions, et l’Union, en Europa League, étaient déjà assurés de poursuivre leur campagne européenne.