Karel Geraerts avant la réception de Braga: « Le 9 sur 9 ne change rien »

Avec un bilan de 9 points sur 9, le moral est au beau fixe du côté de l’Union Saint-Gilloise avant la réception de Braga jeudi à 18h45 pour la 4e journée du groupe D de l’Europa League. Malgré la bonne spirale, l’entraîneur unioniste Karel Geraerts reste les pieds sur terre.

« Je n’utilise jamais le classement pour motiver le groupe », a assuré Geraerts mercredi lors de la conférence de presse de veille de match. « Le fait de gagner beaucoup de matches vous permet automatiquement d’avoir un bon bilan chiffré mais nous ne nous concentrons pas là-dessus. Je suis uniquement focalisé sur le prochain match, à savoir celui de demain (jeudi, ndlr). »

Vainqueurs 1-2 au Portugal jeudi dernier grâce à un doublé de Gustaf Nilsson en fin de match, les Bruxellois s’attendent à un nouveau match compliqué. « C’est une équipe technique avec de nombreux joueurs au profil intéressant. La semaine dernière, nous avons dû nous battre tout le match pour gagner. Ils restent aussi sur trois défaites de rang et voudront rectifier le tir. »

En cas de victoire jeudi, l’Union sera assurée de terminer au moins à la 2e place du groupe D et donc de jouer au moins un barrage contre un 3e de groupe de la Ligue des Champions. « Nous avons bien démarré notre campagne européenne mais notre objectif ne change pas. Nous allons aborder ce match pour le gagner. C’est ce que nous avons fait lors des trois matches précédent et notre 9 sur 9 ne change rien », a conclu Geraerts.

L’entraîneur bruxellois pourra compter sur le retour de Guillaume François qui s’est entraîné avec le groupe mercredi tandis que Christian Burgess, sorti blessé contre le Cercle dimanche en championnat, a effectué une partie de l’entraînement.

Teddy Teuma s’attend à « un match très tendu »

« Notre position nous fait rêver. Nous allons devoir garder notre état d’esprit et aborder ce match comme les autres », a confié le capitaine bruxellois lors de la conférence de presse de veille de match. « Ce sera un match très tendu face à une équipe qui a l’habitude de jouer l’Europa League. Nous allons devoir maintenir notre niveau très haut si nous voulons nous qualifier. Nous méritons notre place et nous devons nous battre pour finir dans les deux premiers. Nous méritons tout ce qui nous arrive. »

En face, les Portugais voudront certainement remettre les pendules après la défaite 1-2 jeudi dernier. « C’est un très grand match qui nous attend », a ajouté Teuma. « Nous devons rester les pieds sur terre et prendre match par match. Braga voudra montrer pourquoi le club était dans le pot 1 et pas nous. C’est une équipe très solide et je ne suis pas sûr qu’ils méritaient de perdre jeudi dernier. »

En tête de son groupe en Europa League avec un 9 sur 9 et 3e en championnat à égalité avec le Club de Bruges, l’Union est sur un petit nuage. « Je dis depuis le début de saison que nous sommes une équipe jeune et ambitieuse qui a besoin d’expérience et de maturité. Nous sommes en train de grandir. Notre jeunesse et notre ambition forment notre force. Nous avons envie de continuer à progresser pour poursuivre le chemin que nous avions débuté il y a trois ans », a conclu Teuma.