Battue 2-1 au match aller par le FC Bruges, l’Union Saint-Gilloise a été capable de renverser la vapeur devant son bouillant public. La tête de Ross Sykes, monté au jeu en première mi-temps, dans les dernières secondes du temps règlementaire permet à l’Union de disputer sa première finale de Coupe depuis… 1914.
Pour la première fois depuis 1914, l’Union Saint-Gilloise disputera la finale de la Coupe de Belgique. Battus 2-1 au match aller au Club Bruges, les Unionistes ont renversé la vapeur devant leur public avec une victoire 2-0 lors de la demi-finale retour mercredi.
Comme attendu, la rencontre débute sur une haute intensité. L’Union s’est procurée la première occasion de la rencontre mais la frappe de Cameron Puertas a frôlé le but de Simon Mignolet (9e). Dans la foulée, l’USG a cru obtenir un penalty pour une faute de Maxim De Cuyper sur Henok Teklab mais Lothar D’hondt est revenu sur un hors-jeu de l’Allemand au début de l’action (10e). L’Union a maintenu sa pression et Gustaf Nilsson à forcé Mignolet à se détendre (21e). La plus belle occasion saint-gilloise est survenue peu avant la demi-heure. Oublié par la défense brugeoise au point de penalty, Mathias Rasumussen a envoyé le ballon dans les nuages sur un service de Teklab (27e). Discret jusque-là, le Club a profité d’une phase arrêtée pour se créer sa première occasion. Sur un corner de De Cuyper, Hans Vanaken a vu sa tête être sauvée sur la ligne par Charles Vanhoutte (32e). 120 secondes plus tard, Christian Burgess a dû effectuer un retour trois étoiles pour empêcher Igor Thiago d’ouvrir le score (34e). La fin de la première période a été plus hâchée et les occasions ont été plus rares à l’exception d’une frappe à distance de Vanhoutte (41e) et d’un sauvetage d’Anthony Moris sur un coup franc brugeois (45e+5).
Amoura et Sykes décisifs
L’Union est repartie à l’attaque dès le début de la seconde période mais Mohamed Amoura s’est montré trop collectif en voulant servir Nilsson au lieu de tenter sa chance (49e). Les esprits se sont ensuite échauffés après une intervention musclée d’Eder Balanta sur Alessio Castro-Montes pour laquelle le Colombien a échappé au carton (55e). Dans la foulée, les Blauw & Zwart se sont créés deux occasions coup sur coup. Parti en profondeur, Thiago a buté sur Moris et Andres Skov Olsen n’a pas pu cadrer sa frappe sur le rebond (57e). C’est ensuite le Danois qui a forcé Moris à se détendre. Le ballon est revenu dans les pieds de Thiago, esseulé au petit rectangle, mais le Brésilien a fusillé le ballon dans les tribunes (64e). L’Union a laissé passer l’orage et est repartie à l’assaut du but brugeois pour arracher au moins la prolongation. Monté au jeu quelques minutes plus tôt, Lazare Amani a contré un dégagement d’Hugo Vetlesen. Le ballon est revenu chez Amoura qui n’a laissé aucune chance à Mignolet pour permettre à l’Union de revenir à égalité sur l’ensemble des deux matches (73e, 1-0). Alors que l’on semblait se diriger vers les prolongations, Ross Sykes, monté en première période pour remplacer Kevin Mac Allister, blessé, a enfilé le costume de héros du jour. Sur un coup franc de Cameron Puertas, le défenseur anglais s’est élevé plus haut que tout le monde pour tromper Nordin Jackers, qui avait remplacé Simon Mignolet, blessé, quelques minutes plus tôt (90e+2, 2-0). Les Brugeois ont ensuite joué les dernières secondes à dix après l’exclusion de De Cuyper pour avoir poussé Lothar D’hondt (90e+9). Après quatre échecs consécutifs en demi-finale (1927, 1969, 2019, 2023), l’Union disputera la troisième finale de Coupe de son histoire après celles remportées en 1913 et 1914.
Le jeudi 9 mai prochain, les Unionistes rencontreront le vainqueur de l’autre demi-finale entre l’Antwerp et Ostende, pensionnaire de Challenger Pro League, qui s’affrontent jeudi au Bosuil pour la demi-finale retour (aller : 1-1).
