Bilan de la 6e journée de Ligue des Champions: le maestro De Bruyne, un Cityzen s’offre un record de Benzema et les changements gagnants de Benfica

Les 16 rencontres de la sixième journée de la phase de groupe de la Ligue des Champions ont livré leurs verdicts. Tous les qualifiés pour les 1/8e de finale sont désormais connus. Mais que faut-il retenir d’autre ? Un Kevin De Bruyne toujours aussi décisif pour Manchester City même quand il est réserviste, un Lionel Messi qui voit des jeunes marcher sur ses traces, des records pour Carlo Ancelotti ou Jürgen Klopp, une première plus que réussie pour une nouvelle pépite de City et les choix gagnants de Benfica qui rapportent une première place.

La prestation collective de la semaine: Benfica écrit l’histoire en arrachant la première place de son groupe devant le PSG

Scénario invraisemblable ce mercredi soir à Haïfa, où Benfica a décroché la première place du groupe H dans les dernières secondes de la rencontre. Il aura fallu attendre le sixième goal des Aigles, signé Joao Mario, pour que ceux-ci dépassent le PSG avec lequel ils étaient à égalité de points. Les confrontations directes entre les deux formations, qui s’étaient soldées sur des partages 1-1 ne pouvant entrer en ligne de compte, c’est donc le nombre de buts marqués à l’extérieur pendant les trois déplacements qui a servi d’arbitre. Lisboètes et Parisiens étaient en effet aussi à égalité sur trois autres critères pour se départager: la différence de buts, le nombre de buts marqués au total et le nombre de victoires.

Un cas de figure qui n’était jamais arrivé dans l’histoire de la plus prestigieuse des compétitions de clubs. Le PSG se sera donc offert une première, même s’il aurait sûrement préféré que celle-ci soit une Coupe aux grandes oreilles. Une mission qui sera rendue plus difficile avec un adversaire plus costaud que prévu dès les 1/8e de finale. Le Bayern Munich, le Real Madrid ou encore Chelsea pourraient déjà barrer la route des champions de France vers leur objectif ultime.

Pour sa part, Benfica pourrait bien être l’un des futurs adversaires du FC Bruges. Un tirage au sort qui plairait peut-être à certain Roman Yaremchuk. L’Ukrainien, bien discret depuis son arrivée en Venise du Nord, n’a pas vraiment justifié son statut de joueur le plus cher de l’histoire du championnat belge. Le faire contre ses anciennes couleurs ne serait pas un scénario qui lui déplairait.

Les chiffres de la semaine: le 24, le 32 et le 20 écossais

Salzbourg a eu les ailes coupés ce mercredi en s’inclinant lourdement 4-0 à San Siro. L’AC Milan rejoint ainsi le groupe des seize meilleures équipes du continent, alors que les Autrichiens tenteront de rebondir en Europa League. Si Milan, une formation qui donne pourtant sa chance aux jeunes, pouvait compter sur l’expérience du trentenaire Olivier Giroud, le Red Bull ne pouvait pas en dire autant.

Ce mercredi, le joueur le plus expérimenté du onze de base de Salzbourg n’était âgé que de 24 ans. Maximilian Wöber, qui est né en 1998 et a été formé au Rapid Vienne avant de connaître des passages peu concluants à l’Ajax et au FC Séville, possède cependant un vécu intéressant. Il tente de l’apporter depuis trois saisons au Red Bull Salzbourg, mais cela n’est sans doute pas suffisant à un tel niveau. Toujours est-il qu’il devenu le plus jeune « vieux » d’un onze de base aligné en Ligue des Champions. Et tout cela avant son premier quart de siècle.

La France remettra son titre de champion du monde dans quelques semaines au Qatar. Si elle sera privée de deux cadres avec les forfaits d’Ngolo Kanté et Paul Pogba, la sélection hexagonale peut compter sur un impressionnant vivier pour compenser ces absences.

La richesse française s’est d’ailleurs illustrée à l’occasion de cette phase de groupe de la Ligue des Champions. Les joueurs tricolores ont en effet secoué les filets adverses à 32 reprises, soit plus que toute autre nation. Les Portugais, avec 26 réalisations, et les Brésiliens, avec 20, complètent ce podium.

Le chiffre 20 n’a en revanche pas vraiment porté chance au football écossais en ce milieu de semaine. Les deux géants du foot local ont vu leur aventure européenne se terminer de manière prématurée ce mercredi soir.

Le Celtic a essuyé un lourd revers au Real Madrid (5-1) dans un duel où les pénalties auront été des acteurs majeurs. Les Merengue en ont converti deux pour s’envoler vers la victoire. Ces derniers avaient été concédés en seulement 20 minutes et 47 secondes. Un record puisqu’aucune autre équipe dans l’histoire de la Ligue des Champions n’avait vu l’homme en noir désigner deux fois le point des onze mètres en si peu de temps.

Pour couronner le tout, les Ecossais ont manqué le pénalty dont ils avaient hérité à la 35e minute de jeu. Le Croate Josip Juranovic a trouvé les gants de Thibaut Courtois sur son chemin. Quand ça ne veut pas…

Les voisins des Rangers ont encaissé 22 buts cette saison à l’occasion de la phase de groupe de la Ligue des Champions. C’est la deuxième fois qu’une équipe écossaise encaisse plus de 20 buts en une seule campagne européenne. Et c’étaient justement les Rangers qui avaient déjà coulé lors de la saison 1959-60.

Une différence de buts de -20, comme celle obtenue par le dernier finaliste de l’Europa League, est d’ailleurs la plus mauvaise obtenue par une équipe qui a perdu ses six duels de la phase de groupe en C1. Une campagne continentale à oublier pour les pensionnaires d’Ibrox, quelques mois après être passés près de l’extase. La vérité d’un jour en football n’est pas toujours celle du lendemain.

L’homme de la semaine : Rico Lewis, une première titularisation qui efface le Ballon d’Or des tablettes

Déjà assuré de la qualification et de la première place, Pep Guardiola a fait tourner son effectif contre le FC Séville, même si cela n’a pas empêché ses ouailles de l’emporter 3-1. Outre Stefan Ortega entre les perches, Cole Palmer et l’ancien Anderlechtois Sergio Gomez, les Cityzens titularisaient un certain Rico Lewis.

Le latéral droit anglais est ainsi devenu le cinquième joueur de l’histoire dans son pays à commencer une rencontre de Champions League avant sa majorité. Jack Wilshere, Josh McEachran, son coéquipier Phil Foden and Jude Bellingham étaient les précédents.

Mais Lewis ne s’est pas arrêté là puisqu’il a aussi marqué, à cette occasion, le but d’ouverture de City, qui répondait à la réalisation sévillane de Rafa Mir. A 17 ans et 346 jours, Rico Lewis est ainsi devenu le plus jeune joueur à marquer lors de sa première titularisation en Ligue des Champions. Il efface ainsi le Ballon d’Or Karim Benzema des tablettes. L’attaquant français était âgé de 17 ans et 352 jours lorsqu’il avait marqué avec Lyon contre Rosenborg, en 2005. A noter qu’à la mi-septembre, l’attaquant norvégien du FC Bruges, Antonio Nusa, était devenu le plus jeune joueur à marquer pour ses débuts en Ligue des Champions. Mais il était monté en cours de rencontre contre le FC Porto.

Le maestro semaine : Kevin De Bruyne, décisif même en 20 minutes

Décidé à économiser les forces de son stratège des pelouses, Pep Guardiola confinait Kevin De Bruyne pendant les 70 premières minutes de la réception du FC Séville. Le technicien espagnol donnait ensuite 20 minutes au maestro de Tronchiennes pour qu’il se dérouille les gambettes et donne quelques leçons de géométrie à ses adversaires.

Trois minutes après avoir pris le relais de Cole Palmer, d’une passe dans la profondeur dont il a le secret, KDB lançait idéalement Julian Alvarez pour permettre à ses couleurs de prendre l’avance dans la rencontre.

Cette saison, Kevin De Bruyne a été impliqué dans 40 buts en 41 rencontres de son équipe, toutes compétitions confondues. Au niveau de la Premier League, personne ne fait mieux que notre compatriote. Harry Kane tourne pas loin de là avec une implication dans 38 réalisations de ses Spurs. Mohamed Salah, pour sa part, n’a placé son pied gauche que dans 32 roses plantées par Liverpool.

Les infatigables de la semaine: Ancelotti égale Sir Alex, Klopp s’inscrit dans l’histoire de Liverpool et Giroud fait de la résistance

Le Real Madrid a étrillé le Celtic et ce succès a permis à Carlo Ancelotti d’encore rentrer dans l’histoire. En décrochant son 102e succès sur un banc en Ligue des Champions, le technicien italien a ainsi égalé Sir Alex Ferguson en tant qu’entraîneur ayant remporté le plus de matches dans la prestigieuse compétition.

Ce chiffre ne tient pas compte d’une 103e victoire, acquise sur tapis vert lors d’une rencontre entre son AC Milan et l’Inter. Pour devenir le number one, Carletto devra donc attendre l’année prochaine et les 1/8e de finale. Thibaut Courtois et Karim Benzema se feront sûrement une joie d’offrir ce record au coach qui les a aidé à brandir la Coupe aux grandes oreilles la saison dernière.

A Anfield Road, Jürgen Klopp s’est offert un succès contre Napoli ce mardi. Il en a surtout profité pour écrire son nom en plus grand dans le grand livre d’histoire des Reds. L’Allemand est devenu le quatrième entraîneur de Liverpool à atteindre la barre des 400 matches, toutes compétitions confondues, sur le banc. Il n’est plus devancé que par Bob Paisley (535 rencontres), Tom Watson (742) et le légendaire Bill Shankly (783). En revanche, Klopp a déjà gagné plus de joutes officielles (243) que tout autre entraîneur du LFC au cours de ses 400 premiers duels.

Et comme si cela ne suffisait pas, l’ancien guide du Borussia Dortmund est aussi devenu le septième entraîneur à diriger plus de 100 matches de Champions League. Seul Pep Guardiola affiche un pourcentage de victoires supérieur après 100 duels en C1. L’Espagnol compte 61 succès à son actif pour seulement 58 au technicien des Scousers.

Toujours à Liverpool, Trent Alexander-Arnold disputait cette semaine sa cinquantième rencontre de la plus convoitée des Coupes d’Europe. On l’oublierait presque, mais le latéral anglais n’est jamais âgé que de 24 ans et 25 jours. Il est ainsi devenu le plus jeune joueur de l’histoire de son club à atteindre ce cap.

Olivier Giroud ne fait certainement plus partie des jeunes premiers depuis un bon moment. Mais comme le bon vin, il continue à bien vieillir. En atteste d’ailleurs ses deux nouvelles roses plantées en C1 contre le Red Bull Salzbourg.

A 36 ans et 33 jours, l’un des artisans du titre de champion de France de Montpellier en 2012, est devenu le joueur le plus âgé à être impliqué dans au moins 3 buts lors d’un match de Ligue des Champions. Du moins, depuis la saison 2003-2004 et le début de l’enregistrement des données par Opta.

Outre ses deux buts, l’international français a aussi donné deux assists à Rade Krunic et Junior Messias, histoire que Didier Deschamps comprenne bien qu’il avait sa place au sein des 26 Bleus qui s’envoleront pour le Qatar dans trois semaines.

Les remplaçants de la semaine : Petar Musa et Henrique Araujo contribuent à l’exploit de Benfica

Comme on vous l’expliquait en début d’article, Benfica a donc terminé premier de son groupe en l’important 1-6 sur la pelouse du Maccabi Haïfa. Pourtant, à la pause, le tableau d’affichage indiquait encore que le score de 1-1, mais deux changements effectués par l’entraîneur des Aigles Roger Schmidt vont contribuer à changer la tournure des événements.

Petar Musa est monté sur la pelouse dès la 32e minute en prenant le relais de Gonçalo Ramos, blessé. Ce dernier avait pourtant permis à Benfica de prendre l’avance dans cette rencontre. Le remplaçant croate redonnera l’avantage aux siens en doublant la mise juste avant l’heure de jeu.

Après cela, les Aigles marqueront encore quatre fois. Henrique Araujo plantera la cinquième rose des Lisboètes à la 88e, soit six minutes après avoir remplacé Rafa Silva, lui-même auteur du quatrième but de Benfica. Une victoire et une première place qui se sera donc aussi dessinée sur le banc.

Les stats cocasses de la semaine : Ils marchent dans les traces de Lionel Messi

Julian Alvarez, la recrue argentine de l’été de Manchester City est appelée à un grand destin. L’attaquant venu de River Plate est devenu, à seulement 22 ans et 275 jours, le second plus jeune Argentin de l’histoire à être directement impliqué dans trois buts en une seule rencontre de Ligue des Champions. Un seul homme fait évidemment mieux: Lionel Messi.

En avril 2009 et aussi sous la direction de Pep Guardiola, La Pulga avait aussi un pied dans trois buts du Barça contre le Bayern Munich. Messi était âgé de 21 ans et 288 jours.

Le génial gaucher de Rosario était aussi à l’oeuvre ce mercredi et a délivré une passe décisive sur l’ouverture du score du PSG contre la Juventus. C’est Kylian Mbappé qui a conclu l’offrande de son aîné, devenant ainsi à 23 ans, 10 mois et 13 jours, le plus jeune joueur à atteindre la barre des 40 buts en C1.

Messi n’a pas réfléchi aux conséquences de son assist puisqu’il a offert ce record qu’il détenait jusque là à son coéquipier. L’Argentin était âgé de 24 ans, 4 mois et 8 jours lorsqu’il avait planté sa 40e rose en Ligue des Champions, en novembre 2011.

On ne saura jamais quel âge il a vraiment, mais Chancel Mbemba est éternel. Non prolongé au FC Porto, le Congolais passé par Anderlecht a déposé ses valises à Marseille cet été. Et le solide défenseur central fait déjà l’unanimité. Lors de cette phase de groupe, il a été impliqué dans trois des cinq derniers pions de son équipe.

Auteur de deux buts et d’une passe décisive, aucun autre arrière n’a été plus décisif jusqu’à présent lors de cette campagne de Coupe d’Europe. Mais Mbemba n’est pas parvenu à hisser l’OM en 1/8e de finale de la Champions League, pas plus qu’à les amener en Europa League. La suite de la Coupe d’Europe se regardera à la télévision.