Le champion de Belgique était absent de la cérémonie en raison d’un rhume et n’a pas souhaité venir vu la situation actuelle.
C’est le Premier Ministre en personne, Alexander De Croo, qui devait remettre à Wout van Aert le Vélo de Cristal, récompensant le meilleur coureur cycliste belge de l’année. Son coéquipier le Slovène Primoz Roglic avait également fait le déplacement à Vilvorde à cette occasion. Mais Wout van Aert n’est pas venu. « Je me suis levé avec un rhume et dans la situation actuelle j’ai pensé qu’il valait mieux ne pas venir », a expliqué le champion de Belgique pour justifier son absence.
« Ramener ce trophée à la maison, surtout quand on regarde le palmarès et qu’on connaît le pays de cyclisme que nous sommes, c’est très spécial », a expliqué van Aert via une liaison vidéo. « Ma plus belle victoire a été celle de l’étape du Tour sur le Mont Ventoux. C’est là que je me suis le plus surpris. J’y repense avec le plus grand plaisir. »
« L’année prochaine, je vais d’abord essayer de m’approcher de la saison écoulée. Ce serait bien de gagner un Monument l’année prochaine. J’ai manqué ça cette année et je donnerais beaucoup pour ça. C’est certainement un objectif pour l’année prochaine. Le Tour est également à nouveau un objectif. Roglic le maillot jaune et moi le vert ? Ce serait très beau, je n’ose même pas le dire. »
« Je me réjouis également de la saison de cyclocross. Ces dernières semaines, ma condition physique s’est améliorée et j’avais hâte de retourner sur le terrain. J’espère que ce rhume ne me gênera pas, mais j’ai encore quelques jours pour me retrouver la forme. »
Van Aert ne se prononce pas encore sur une participation au championnat du monde de cyclocross : » On verra, je vais d’abord commencer par les courses qui sont à mon programme et quand je vois les autres gars occupés, c’est super dur en ce moment, des parcours super durs et une lutte acharnée pour la victoire à chaque fois. »
VELO DE CRISTAL DEVANT STUYVEN ET MERLIER
Wout van Aert a remporté le Vélo de Cristal, trophée récompensant le meilleur coureur cycliste belge de la saison, pour la deuxième année de suite, mercredi soir à Vilvorde.
Le Campinois, 27 ans, a été élu avec 988 points, devant Jasper Stuyven (492 pts) et Tim Merlier (464 pts). Remco Evenepoel (420 pts) et Jasper Philipsen (292 pts) complètent le top 5 de ce scrutin organisé par le quotidien Het Laatste Nieuws.
Lauréat de son premier Vélo de Cristal après son exceptionnelle année 2020, Wout van Aert a continué sur sa lancée en 2021. Champion de Belgique et vice-champion du monde dans les labourés, le Campinois a ajouté 13 victoires à son palmarès sur route, qui en compte désormais 30. Vainqueur notamment de Gand-Wevelgem, de l’Amstel Gold Race, du championnat de Belgique et de trois étapes du Tour de France (l’étape du Mont Ventoux, le contre-la-montre de Saint-Emilion et le sprint massif sur les Champs Elysées), le coureur de Jumbo-Visma a aussi décroché la médaille d’argent de la course en ligne des Jeux Olympiques de Tokyo.
Il a également été vice-champion du monde du contre-la-montre des Mondiaux à Bruges, avant de terminer 11e de la course en ligne des championnats du monde à Louvain. Le Vélo de Cristal est décerné depuis 1992. Dirk De Wolf a été le premier lauréat. Johan Museeuw détient le record avec cinq trophées, suivi par Philippe Gilbert, Greg Van Avermaet et Tom Boonen, lauréats à quatre reprises.
