Comment Evenepoel, Kopecky et Van Aert ont propulsé la Belgique cycliste vers des sommets inégalés

La saison cycliste sur route vient de se terminer avant de connaître une trêve de plus de trois mois. Quelles sont les conclusions à tirer des différents classements mondiaux de l’UCI ? Voici un résumé en 10 chiffres marquants.

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C’est le nombre de Belges qui termineront dans le top 10 du classement mondial masculin : Wout van Aert deuxième, Remco Evenepoel troisième et Arnaud De Lie sixième.

Un exploit unique depuis l’introduction du classement FICP en 1984 (qui est ensuite devenu le classement UCI/ProTour/WorldTour et le classement mondial). La présence de deux compatriotes sur le podium de ce classement individuel est également une première.

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C’est la 3e fois consécutive que Wout van Aert termine sur le podium du classement mondial : troisième en 2020, deuxième en 2021 et en 2022. Aucun compatriote ne l’a fait avant lui depuis 1984. Philippe Gilbert et Tom Boonen sont montés deux fois chacun sur le podium. Gilbert est en revanche le seul à être parvenu à monter sur la plus haute marche puisqu’il fut numéro un mondial à la fin de l’année 2011.

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C’est le nombre de points que la Belgique a marqué de plus que l’Espagne, le deuxième pays au classement mondial : 17 951 contre 11 845 points. C’est la plus grande avance pour le meilleur pays de la saison, tant en termes de points que de pourcentage, depuis l’introduction du Pro/WorldTour en 2005.

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C’est le pourcentage de points marqués par Remco Evenepoel pour Quick-Step Alpha Vinyl cette année. Aucun autre coureur n’a une part plus importante dans le total de points de son équipe.

Tadej Pogacar s’en approche puisqu’il a acquis 39,50 % des unités engrangées par l’UAE Emirates Team. Le néo-pro Arnaud De Lie a pris à son compte 33,5 % des points de Lotto-Soudal et Wout van Aert, 33,2 % des points de Jumbo-Visma.

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Pour la deuxième saison consécutive, Tadej Pogacar occupe la première place du classement mondial individuel et a remporté le plus de bouquets en 2022. (16).

Seul Philippe Gilbert a réussi un tel doublé une fois au cours de ce siècle, lors de sa super saison de 2011. Avant le XXIe siècle (avec la classification FICP/UCI), seuls Laurent Jalabert (1995 et 1997), Tony Rominger (1994) et Sean Kelly (1984, 1986 et 1987) avaient été numéros un et vainqueurs du plus grand nombre de victoires au cours d’une même saison.

À noter également que Pogacar a remporté 12 victoires sur le WorldTour cette saison, soit une de plus que la somme des succès sur le WorldTour d’Astana (0), Movistar (1), Cofidis (2), Lotto-Soudal (2), EF Education-Easy Post (3) et AG2R Citroën (3).

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C’est la place que Quick-Step Alpha Vinyl occupe dans le classement mondial des équipes. Malgré les nombreux points d’Evenepoel, c’est le pire résultat de l’équipe de Patrick Lefevere depuis la septième place en 2016. Depuis lors, Quick-Step s’est toujours classé parmi les deux premiers, et fut même première à trois reprises. Jusqu’en 2022.

Intermarché-Wanty-Gobert, cinquième, fait même mieux et obtient de loin le meilleur résultat de son histoire de l’équipe (l’année dernière, l’équipe d’Hilaire van der Schueren a terminé 14e, après une 20e place en 2020). Lotto-Soudal est relégué du WorldTour, après avoir terminé 17e en 2020, 18e en 2021 et 15e en 2022.

La formation néerlandaise Jumbo-Visma est la meilleure équipe du classement mondial pour la deuxième fois en trois ans (2020 et 2022).

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Pour le nombre de fois dans sa carrière longue durée qu’ Alejandro Valverde, 42 ans, a terminé dans le top 11 du classement individuel de la saison (UCI/Pro/WorldTour/World Ranking) : de la septième place en 2003 à la 10ème en 2022.

Les seules exceptions sont les années 2010 et 2011 (suspension pour dopage) et 2020 (53e lors de la saison du coronavirus).

Avec ses 1996 points, Valverde, qui a participé à sa toute dernière course professionnelle au Tour de Lombardie, est également l’Espagnol qui a obtenu le meilleur score au classement mondial individuel au cours de la saison 2022. C’est en partie grâce à son vétéran que l’Espagne a terminé dans les deux premiers du classement par pays pour la première fois depuis 2016.

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C’est la position de l’Italie dans le classement par nations. C’est le plus mauvais résultat atteint par un pays qui fut autrefois souvent dominateur dans le cyclisme.

En effet, entre 1996 et 2005, l’Italie a terminé à chaque fois à la première place. Par la suite, il n’est sorti qu’une seule fois du top 5 (septième en 2016). Jusqu’à cette année 2022 bien noire.

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Grâce à trois coureuses dans les cinq premières du classement mondial individuel (Annemiek van Vleuten à la première place, Lorena Wiebes à la deuxième et Demi Vollering à la cinquième), les Pays-Bas sont la meilleure nation cycliste chez les femmes pour la… quatorzième fois.

Autre fait remarquable : jamais l’écart n’a été aussi petit avec le numéro deux. En effet, cette saison, l’Italie a engrangé 12611,99 points, soit 88 % du total de points de nos voisines d’outre-Moerdijk (14322,84).

A titre de comparaison, l’année dernière, Van Vleuten et ses compatriotes avaient récolté presque le double des points des deuxièmes du classement, qui étaient déjà les Transalpines.

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Grâce à ses succès sur les Strade Bianche et le Tour des Flandres, entre autres, Lotte Kopecky a obtenu son meilleur classement mondial depuis qu’elle évolue au niveau international (4e). Seule Jolien D’hoore a fait encore mieux puisqu’elle avait terminé troisième en 2015.

La quatrième place de la Belgique au classement par nations (grâce aussi à la 47e place de Shari Bossuyt et la 50e de Julie De Wilde) est le meilleur résultat jamais obtenu. Avant 2022, c’était la sixième place (décrochée en 2015, 2019 et 2020) qui était la marque de référence pour les cyclistes féminines du Royaume.