L’Espagnol a raté son début de saison. Doit-on déjà le classer ?
Sans la moindre chance face à Novak Djokovic à Doha (6-1, 6-2), éliminé au premier tour de l’Open d’Australie par Fernando Verdasco (ATP 45), sur la terre battue de Buenos Aires par Dominic Thiem (ATP 19) et à Rio de Janeiro par Pablo Cuevas (ATP 45) : Rafael Nadal (29 ans), numéro cinq mondial, a déjà connu de meilleurs débuts de saison.
Comme le souligne Chris Chase sur FoxSports.com : « Il a subi ses deux dernières défaites sur terre battue, sa surface de prédilection, et dans des tournois de moindre niveau. Cela ne surprend plus personne. Quand Cuevas l’a battu au Brésil, ça n’a même pas fait la une alors qu’il y a deux ans, le monde du tennis était sous le choc quand il avait perdu à Monte Carlo et à Barcelone peu avant Roland Garros. »
La semaine dernière, ESPN a demandé à ses experts, anciens joueurs et commentateurs de tennis, pour qui ils se tracassaient le plus : pour Roger Federer (34 ans), récemment opéré du genou, ou pour Nadal ? Trois d’entre eux, parmi lesquels Pam Shriver, ont désigné l’Espagnol. « Rafa a plusieurs problèmes : physiques, mentaux, émotionnels… »
Par Chris Tetaert
