Michael Jordan est devenu le propriétaire d’une écurie de course automobile Nascar, et a recruté le pilote noir Bubba Wallace, a annoncé la légende du basket lundi dans un communiqué.
« Quand j’étais petit en Caroline du Nord, mes parents nous emmenaient mes frères, mes soeurs et moi aux courses, et j’ai toujours été un fan de Nascar », a dit l’icône américaine de 57 ans. « La chance de posséder ma propre équipe de course en partenariat avec mon ami Denny Hamlin et d’avoir Bubba Wallace au volant est très excitant pour moi », a ajouté celui qui détiendra la majorité des parts de la nouvelle franchise, avec l’ancien pilote Denny Hamlin en partenaire minoritaire.
Jordan, considéré comme le meilleur basketteur de l’histoire et un des plus grands sportifs de tous les temps, est déjà propriétaire de l’équipe de NBA des Charlotte Hornets. « Historiquement, le Nascar a toujours eu du mal avec la diversité et il y a eu peu de propriétaires noirs », a aussi avancé Jordan. « Le moment semble parfait car le Nascar évolue et s’adapte de plus en plus au changement social. En plus de l’engagement récent et des dons que j’ai faits pour lutter contre le racisme systémique, je vois cela comme une chance d’éduquer un nouveau public et d’ouvrir plus d’opportunités aux Noirs dans les courses ».
Wallace, le seul pilote noir de Nascar, sera le fer de lance de l’équipe. Le pilote de 26 ans avait confirmé récemment qu’il ne courrait plus pour Richard Petty Motosports. Wallace s’est exprimé à plusieurs reprises contre le racisme à la suite du meurtre de George Floyd à Minneapolis, et a appelé en juin les dirigeants de la Nascar à interdire le drapeau confédéré sur le circuit. Ce drapeau a longtemps été affiché sur les pistes de Nascar dans le sud des Etats-Unis, mais il reste pour beaucoup un symbole de l’esclavage et du racisme. Il a par la suite été interdit. Wallace compte 105 départs en carrière en Nascar et a terminé deuxième des 500 miles de Daytona en 2018, son meilleur résultat jusqu’ici. Il compte cinq top-10 cette année.
