C’est ce qui ressort d’une enquête journalistique de plusieurs mois à laquelle Le Monde et le Guardian ont collaboré.
17.000 sites contaminés en Europe dont 2.100 à des niveaux dangereux pour la santé par les polluants PFAS dits « éternels »: 17 médias, dont Le Monde et le Guardian, ont publié jeudi les conclusions d’une enquête de plusieurs mois.
Baptisée « Forever Pollution Project », en allusion à ces composés chimiques de synthèse quasi-indestructibles et développés depuis les années 1940 pour résister à l’eau et à la chaleur, l’enquête s’appuie sur des méthodologies d’experts, des données et des « milliers de prélèvements environnementaux » ayant permis de réaliser, selon eux, la première cartographie européenne des sites contaminés et suspectés de l’être.
Un lac norvégien, le Danube Bleu, une rivière tchèque et des zones immenses entourant la plupart des bassins de la chimie industrielle… Le collectif de journalistes présente sa cartographie validée selon « une forme de +peer-reviewed journalism+, sur le modèle des travaux scientifiques validés par des pairs ».
« D’après notre estimation prudente, l’Europe compte plus de 17.000 sites contaminés à des niveaux qui requièrent l’attention des pouvoirs publics (au-delà de 10 nanogrammes par litre). La contamination y atteint des niveaux jugés dangereux pour la santé par les experts que nous avons interrogés (plus de 100 nanogrammes par litre) dans plus de 2.100 hotspots », indique le quotidien français.
Les journalistes ont également localisé vingt usines de production de PFAS, dont cinq en France, et 230 usines identifiées comme utilisatrices de PFAS, des composés dotés de propriétés anti-adhésives et imperméables, utilisés dans l’industrie et présents dans des objets de la vie courante: produits en Teflon, emballages alimentaires, textiles, automobiles.
