La Jeune fille à la Perle ne porterait pas de perle

« La Jeune fille à la Perle », l’un des tableaux les plus célèbres de Johannes Vermeer, serait mal titré. Selon les conclusions du professeur en astronomie et l’artiste néerlandais Vincent Icke présentées dans le magazine New Scientist, la jeune fille représentée ne porterait pas de perle.

Baptisé « La Jeune fille à la Perle » en 1995, le tableau surnommé « La Joconde du Nord » doit son nom au bijou peint par Vermeer. Cependant, en observant la boucle d’oreille, Icke est arrivé à la conclusion que, malgré la prédilection du peintre pour les perles, il ne s’agit pas d’une perle. Selon lui, les reflets du col blanc et de la pièce derrière la jeune fille ne peuvent provenir d’une perle, composée de fines couches de nacre qui diffractent la lumière, mais ne la reflètent pas.

D’après Icke, il s’agirait plutôt d’une boucle d’oreille en argent ou en étain poli, mais en tout cas pas d’une perle. On ignore encore si le tableau, qui a fait l’objet d’un roman et d’un film il y a quelques années, sera rebaptisé. Il serait peut-être plus simple de l’appeler « La Jeune Fille au Turban », un nom qui lui est parfois donné.