Les autorités sanitaires américaines ont annoncé vendredi qu’un enfant avait été testé positif à la grippe aviaire, une première aux Etats-Unis.
L’enfant, qui vit dans l’Alameda County, dans la baie de San Francisco, présente des symptômes légers et reçoit à domicile un traitement antiviral, ont précisé les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC) et les autorités sanitaires de Californie. Un faible niveau de virus de la grippe aviaire (H5N1) a été détecté chez l’enfant, ce qui montre qu’il n’était probablement pas infectieux quand il a été dépisté. Il a été testé négatif quatre jours après ce premier résultat positif. Les membres de son foyer ont eux été testés négatifs à la grippe aviaire. Par mesure de précaution, les autorités locales ont également proposé des tests et des traitements préventifs aux employés et autres enfants de la garderie fréquentée par l’enfant. Aux Etats-Unis, les garderies accueillent généralement des enfants âgés de six semaines à cinq ans.
Pas de contagion interhumaine
« Il est naturel que les gens s’inquiètent, mais nous voulons assurer aux parents, aux employés et aux familles que, sur la base des informations et des données dont nous disposons, nous ne pensons pas que l’enfant ait été contagieux », a déclaré Tomas Aragon, directeur des services sanitaires de Californie.
« Aucun cas de transmission interhumaine de la grippe aviaire n’a été documenté dans aucun pays depuis plus de 15 ans », a-t-il souligné. La grippe aviaire A (H5N1) est apparue pour la première fois en 1996 mais, depuis 2020, le nombre des foyers chez les oiseaux a explosé et un nombre croissant d’espèces de mammifères ont été touchées. En mars, des cas d’infection ont ainsi été détectés dans plusieurs troupeaux de vaches laitières à travers les Etats-Unis.
Risque faible pour la santé humaine
Les autorités sanitaires américaines continuent d’estimer que le risque posé par le virus pour la santé publique est faible. Ce risque est toutefois plus élevé pour les personnes exposées sur leur lieu de travail à des animaux d’élevage, notamment des oiseaux, des vaches laitières, etc. « En incluant ce cas le plus récent, 55 cas humains de grippe aviaire (de sous-type) H5 ont été signalés aux États-Unis en 2024, dont 29 en Californie », rappellent les CDC.
Les experts s’inquiètent du nombre croissant de mammifères infectés par la maladie, même si les cas chez les humains restent rares. Ils craignent qu’une forte circulation ne facilite une mutation du virus qui lui permettrait de passer d’un humain à un autre.
