1. Biographie
Jean-Luc Crucke, âgé de 60 ans (il est né le 28 octobre 1962), est un régionaliste wallon convaincu, membre du parti des Engagés depuis février 2023. Il a auparavant effectué toute sa carrière politique au sein du MR, qu’il a quitté à cause de « trop nombreux désaccords » avec la ligne dictée par Georges-Louis Bouchez, le président du parti. Il était entré chez les libéraux très jeune, alors que, étudiant contestataire, il était allé assister à une conférence de Jean Gol, figure tutélaire du libéralisme francophone de la fin des années septante à son décès, en 1995. Jean-Luc Crucke est resté très proche de l’héritier de Jean Gol, Didier Reynders. Crucke et Reynders sont d’ailleurs, malgré le départ du premier vers Les Engagés, restés amis.
L’homme, qui se définit comme libéral, social et vert, a traversé les générations. Sa carrière politique a commencé au niveau local, à Frasnes-les-Anvaing, comme conseiller communal et échevin en 1988. Il a alors 26 ans. Il participe ensuite à plusieurs élections régionales et fédérales, mais doit attendre 2004 pour effectuer sa première « pige » à la Chambre. Depuis, c’est essentiellement à la Région wallonne que l’ancien bourgmestre de Frasnes-lez-Anvaing (1997-2017) exerce.
Après 13 ans dans les travées du parlement wallon, il devient Ministre du Budget et des Finances dans le gouvernement MR-cdH, créé à la suite du divorce de ce dernier avec le PS en 2017. La majorité au Parlement est très courte, mais l’effectif tiendra jusqu’aux élections de 2019, où Jean-Luc Crucke reçoit les mêmes compétences, avec en supplément les Aéroports et les Infrastructures sportives. Jusqu’à ce qu’il démissionne en décembre 2021. Il était alors censé siéger à la Cour constitutionnelle, mais il s’est ensuite ravisé, souhaitant poursuivre sa carrière politique. Le MR avait alors désigé Kattrin Jadin à la Cour constitutionnelle. Et Jean-Luc Crucke était resté en politique, mais avait quitté son parti.
2. Ses tops, ses flops
Jean-Luc Crucke aura connu un climax suivi d’un anti-climax lors de la dernière législature wallonne. En 2019, il est réélu ministre du Budget et des Finances, ainsi que des Aéroports et des Infrastructures sportives. Il doit faire face aux difficultés historiques des finances wallonnes, au Covid, puis aux inondations.
Comme libéral social, il parvient à rapprocher les points de vue au sein de la coalition PS-MR-Ecolo. Il jouit d’une certaine autonomie par rapport à la ligne politique du MR au fédéral, dictée par le président du MR Georges-Louis Bouchez.
Une situation viable jusqu’au mois de décembre 2021, où tout bascule autour d’un décret fiscalité « portant diverses dispositions pour un impôt plus juste ». Début décembre 2021, il est validé en Conseil des ministres, il ne reste qu’à le voter. Mais soudainement, il fait grincer des dents au sein des libéraux : Georges-Louis Bouchez conspue le texte qui, selon lui, toucherait à la classe moyenne. Certains députés libéraux le suivent, d’autres rejoignent plutôt le « camp Crucke ». Deux visions du libéralisme s’opposent.
Dès lors, moins d’un mois après avoir déclaré qu’il « tirerait les conclusions » de l’affaire, il démissionne et déclare : « Mes convictions libérales ne sont plus en pleine adéquation avec la ligne de mon parti ».
En février 2023, il choisit de rejoindre Les Engagés, ex-CDH, qui achève à peine sa refondation. l est une des plus belles “prises” du parti centriste.
3. Vie privée en bref
Jean-Luc Crucke est né à Renaix, commune flamande dont son oncle, Orphale Crucke, fut bourgmestre, et habite à Frasnes-lez-Anvaing. Il a deux enfants, des jumeaux, Nathan et Rachel. En octobre 2022, il a été opéré d’un cancer et est aujourd’hui guéri. Sa grand-mère est décédée à l’âge de 107 ans.
4. Sa place sur les listes électorales en 2024
Jean-Luc Crucke sera tête de liste des Engagés dans le Hainaut pour les élections fédérales en 2024. Il profite de la place laissée par Catherine Fonck, qui quittera la politique à l’issue de cette législature. C’est un retour pour lui, qui s’était présenté lors des quatre dernières élections aux régionales et constituait un gros réservoir de voix MR dans le Hainaut.
5. Ce que prédisent les sondages
Huitième du classement des personnalités et de la représentation, selon le sondage de juin 2023 RTL-Ipsos-Le Soir, Jean-Luc Crucke reste populaire auprès des Wallons. Seuls 35% des sondés ne veulent pas le voir jouer un rôle après les élections, c’est peu, par rapport aux autres personnalités présentes dans le classement.
