E-commerce: quand Paul Magnette courtisait Alibaba

Qui a dit « Ce que je condamne, ce sont les conditions de travail déplorables que les géants type Amazon veulent nous imposer. Face à ces multinationales sans scrupules, je défendrai toujours les travailleurs, les commerces locaux, les petits indépendants »? Paul Magnette, le président du PS, le 8 février sur Twitter, en réaction à ses propos publiés dans le magazine Humo quelques jours plus tôt. Il y exprimait son souhait de faire de la Belgique « un pays sans e-commerce, avec de vrais commerçants » (lire page 34). Qui a courtisé le géant chinois de l’e-commerce Alibaba dès 2015, pour le convaincre d’implanter son centre logistique européen à Liège? Paul Magnette, alors ministre-président du gouvernement wallon PS-CDH. Enfouie dans les archives du parlement wallon, une question écrite posée par l’ex-députée CDH Marie-Dominique Simonet, le 25 mars 2016, permet d’en rappeler le cadre. Dans sa réponse, l’ancien ministre PS de l’Economie, Jean-Claude Marcourt, fait référence à un « CEO VIP lunch » organisé en juin 2015, dans le cadre d’une visite royale en Chine. « Le géant du commerce en ligne Alibaba en faisait partie […]. A cette occasion, le ministre-président Paul Magnette avait remis un dossier complet présentant les atouts de la Belgique, et particulièrement de la Wallonie. Il visait le futur développement de la société Alibaba en Europe. » Avant d’appuyer: « Nous devons avant tout nous réjouir du choix de cette grande société qui se porterait sur notre pays. Cela conforterait ainsi la place de la Belgique comme porte d’entrée idéale pour les sociétés de commerce en ligne. […] Alibaba est un emblème et un phare pour les sociétés chinoises du secteur. Néanmoins, cette société n’est pas la seule. Grâce au travail de fond mené conjointement par le pôle Logistics in Wallonia et l’Awex, ce sont près d’une quinzaine de dossiers d’e-commerce chinois qui sont actuellement suivis. » Docteur Magnette peut-il vraiment contester le rôle joué par Mister Paul, dans un passé pas si lointain?