Un attentat à Beyrouth fait au moins 43 morts, le Liban en deuil

Un attentat revendiqué par Daech contre un fief du mouvement chiite Hezbollah jeudi au sud de Beyrouth a fait 43 morts et 239 blessés, selon un nouveau bilan fourni par la Croix-Rouge libanaise vendredi.

Plusieurs des blessés sont dans un état critique, a précisé la même source. Un précédent bilan faisait état de 41 morts et 181 blessés.

Il s’agit de l’attaque la plus meurtrière commise par l’EI au Liban et l’une des plus sanglantes depuis la fin de la guerre civile (1975-1990). Une première attaque revendiquée par le groupe jihadiste avait fait quatre morts en janvier 2014 contre un fief du Hezbollah chiite.

Vendredi, les familles se préparaient à enterrer leurs morts alors que le pays observait une journée de deuil national avec notamment la fermeture des écoles publiques et privées.

L’attaque a eu lieu dans une rue commerçante bondée du quartier de Bourj al-Barajné, dans la banlieue sud de Beyrouth.

Selon l’armée, deux hommes y ont successivement fait détoner leurs ceintures explosives et un troisième « terroriste » qui n’a pu faire exploser sa ceinture a été retrouvé mort.

Mais l’EI, tout en parlant de deux attaques, a fait état d’un seul kamikaze. « Des soldats du califat ont réussi à faire exploser une motocyclette piégée garée contre un rassemblement de ‘rafida' », terme péjoratif désignant les chiites, et « après que des apostats sont accourus sur les lieux, un des chevaliers du martyre a fait détoner sa ceinture explosive au milieu du groupe », a affirmé l’EI.

L’EI et le Hezbollah, un allié du régime en Syrie voisine, se font la guerre dans ce pays déchiré par un conflit de plus en plus complexe qui a fait depuis 2011 plus de 250.000 morts.

Journée de deuil national

Le Liban va observer vendredi une journée de deuil national après un double attentat contre un fief du Hezbollah chiite au sud de Beyrouth, revendiqué par Daech.

L’attaque jeudi en banlieue sud de la capitale libanaise, qui a aussi fait plus de 200 blessés, est la plus sanglante contre un bastion du Hezbollah depuis son implication début 2013 dans le conflit en Syrie au côté du régime de Bachar al-Assad, et l’une des plus meurtrières au Liban depuis la fin de la guerre civile (1975-1990).

De nombreux blessés sont dans un état critique, selon le ministre de la Santé Waël Abou Faour.

Jeudi en fin d’après-midi, deux hommes ont successivement fait détoner leurs ceintures explosives dans une rue commerçante bondée du quartier de Bourj al-Barajné, selon l’armée. Un troisième « terroriste » qui n’a pu faire exploser sa ceinture a été retrouvé mort, a-t-elle ajouté.

Un photographe de l’AFP a vu des corps ensanglantés dans des magasins pulvérisés et des flaques de sang au milieu de voitures détruites par les explosions.

« La fin du monde »

« Des soldats du califat ont réussi à faire exploser une motocyclette piégée garée contre un rassemblement de ‘rafida' », terme péjoratif désignant les chiites, et « après que des apostats sont accourus sur les lieux, un des chevaliers du martyre a fait détoner sa ceinture explosive au milieu du groupe », a affirmé l’EI.

La revendication n’a pu être authentifiée, mais le texte est conforme au format habituel des revendications du groupe extrémiste.

Il s’agit du premier attentat contre un fief du Hezbollah dans la banlieue sud deBeyrouth depuis juin 2014, lorsqu’un agent de sécurité avait été tué en empêchant une attaque. Auparavant, une série d’attaques avaient endeuillé d’autres fiefs du Hezbollah au Liban.

« Je venais d’arriver dans la rue quand l’explosion a eu lieu. J’ai transporté moi-même trois femmes et un de mes amis morts » dans les attaques, a déclaré un témoin, Zein al-Abdine Khaddam à une télévision locale.

Un autre témoin, qui n’a pas donné son nom, a lancé: « Quand la seconde explosion s’est produite, j’ai cru que c’était la fin du monde ».

« Acte abject »

Le président français François Hollande a exprimé son « effroi » et son « indignation », dénonçant un « acte abject ». Washington a également condamné le double attentat-suicide, évoquant des « actes terroristes horribles ».

Le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon a parlé « d’acte méprisable » et appelé les Libanais à « continuer de travailler à préserver la sécurité et la stabilité » du pays.

Entre juillet 2013 et février 2014, il y a eu neuf attaques contre les fiefs du Hezbollah ou des régions fidèles à ce mouvement, la plupart revendiquées par des groupes extrémistes sunnites.

Ceux-ci avaient présenté leurs attaques comme une « vengeance » à la décision du Hezbollah d’envoyer des milliers de ses hommes combattre en Syrie au côté du régime de Bachar al-Assad contre les rebelles et les jihadistes, en grande majorité des sunnites.

Il y a moins d’un mois, le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah avait de nouveau défendu son combat en Syrie auprès du régime Assad, en parlant d' »une bataille essentielle et décisive ».

La présence du Hezbollah en Syrie « est plus importante que jamais – qualitativement, quantitativement et en matière d’équipement », avait-il dit. « Sans la persévérance au sol face à Daech et ses alliés (…) qu’en serait-il de la région aujourd’hui, en Irak, en Syrie et au Liban? » avait-il poursuivi, utilisant un acronyme en arabe de l’EI, qui occupe la moitié du territoire syrien.

D’après le dernier bilan donné par l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), 971 membres du Hezbollah ont trouvé la mort en Syrie.