Un incident entre un avion de chasse chinois et un avion militaire de reconnaissance américain a à nouveau alimenté des tensions entre Pékin et Washington, mercredi.
Le gouvernement chinois a dénoncé mercredi une « provocation » américaine, après l’incident survenu entre un avion de chasse chinois et un avion militaire de reconnaissance américain qui opérait au-dessus de la mer de Chine méridionale.
« Ces manoeuvres provocatrices et dangereuses sont la source des problèmes de sécurité maritime« , a assuré Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, estimant que « les Etats-Unis devraient immédiatement cesser ces dangereuses provocations« .
L’armée américaine a déclaré mardi qu’un pilote d’avion de combat chinois avait effectué « une manoeuvre agressive injustifiée » près d’un avion militaire de reconnaissance américain qui opérait au-dessus de la mer de Chine méridionale.
L’incident intervient à un moment de tensions déjà élevées entre Pékin et Washington sur des questions comme Taïwan ou le survol d’un ballon chinois au-dessus du territoire américain en début d’année.
« L’envoi fréquent et sur une longue période par les Etats-Unis de navires et d’avions afin d’effectuer une surveillance rapprochée de la Chine porte gravement atteinte à la souveraineté et à la sécurité nationale chinoises« , a rétorqué mercredi la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
« La Chine continuera de prendre les mesures nécessaires pour sauvegarder fermement sa souveraineté et sa sécurité », a-t-elle ajouté.
Turbulences
Selon le Commandement pour l’Indo-Pacifique (IndoPacom) de l’armée américaine, l’avion chinois a volé vendredi « directement devant et à moins de 120 mètres du nez du RC-135, forçant l’avion américain à traverser les turbulences dans son sillage ».
Le RC-135, un avion militaire de reconnaissance, « menait des opérations de routine sans risque au-dessus de la mer de Chine méridionale et au sein de l’espace aérien international, conformément au droit international« , a estimé IndoPacom.
Des images vidéo rendues publiques montrent un avion de combat passer devant un avion américain, que l’on aperçoit secoué par les turbulences consécutives à ce passage.
Un haut responsable militaire américain s’exprimant sous couvert de l’anonymat a affirmé qu’il existait « une augmentation alarmante du nombre d’interceptions et de confrontations aériennes risquées en mer » par des avions et des navires chinois.
De tels actes « peuvent créer un incident ou une erreur de calcul dangereuse« , a-t-il ajouté.
« Nous ne considérons pas que (ces interceptions) sont effectuées par des pilotes opérant indépendamment », a précisé le haut responsable, indiquant également: « Nous estimons que cela entre dans le cadre d’un schéma répété plus large« .
Un incident similaire impliquant un avion de combat chinois et un RC-135 américain s’était déjà déroulé en décembre, forçant l’avion américain à « effectuer des manoeuvres d’évitement pour prévenir une collision », avait indiqué IndoPacom à l’époque.
