Décès de Mikhaïl Gorbatchev: les hommages de l’Occident et les sobres condoléances de Poutine

Le décès de Mikhaïl Gorbatchev ce mardi a suscité une avalanche de réactions. Dont les hommages de Joe Biden et les condoléances de Vladimir Poutine.

Le dernier dirigeant de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev est décédé ce mardi à l’âge de 91 ans en Russie, a indiqué un hôpital de Moscou, cité par les agences de presse russes. Très respecté à l’étranger, Gorbatchev recevait régulièrement les éloges de personnalités du monde entier, comme en mars 2021, à l’occasion de ses 90 ans, quand le président américain Joe Biden ou encore la chancelière allemande Angela Merkel avaient pensé à le féliciter. Son décès a suscité une avalanche de réactions.

Pour le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres, Mikhail Gorbatchev était « un homme d’Etat unique qui a changé le cours de l’histoire ». Dans un communiqué, le président américain Joe Biden a salué en Mikhaïl Gorbatchev un « leader rare ». Ses actes furent ceux d’un dirigeant ayant assez d' »imagination pour voir qu’un autre avenir était possible et le courage de risquer toute sa carrière pour y parvenir. Le résultat fut un monde plus sûr et davantage de liberté pour des millions de personnes », a souligné le président américain.

Le chef d’Etat français Emmanuel Macron a rendu hommage à un « homme de paix dont les choix ont ouvert un chemin de liberté aux Russes ».

Le chancelier allemand Olaf Scholz a salué mercredi la mémoire du dernier dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev, soulignant que sa mort intervenait « à une époque où la démocratie a échoué en Russie ». « Il est mort à une époque où non seulement la démocratie a échoué en Russie, mais où la Russie et le président russe (Vladimir) Poutine ont creusé de nouveaux fossés en Europe et ont lancé une terrible guerre contre un pays voisin, l’Ukraine », a déclaré M. Scholz à la presse, rendant hommage à M. Gorbatchev, qualifié de « réformateur courageux » .

Mikhaïl Gorbatchev, dernier dirigeant de l’URSS décédé à 91 ans, « a écrit l’histoire du monde » et « changé ma vie de manière fondamentale », a déclaré mercredi l’ancienne chancelière Angela Merkel qui a grandi en ex-Allemagne de l’Est. « Il a montré par l’exemple comment un seul homme d’Etat peut changer le monde pour le mieux », écrit encore l’ancienne dirigeante dans une déclaration au ton particulièrement ému. « Mikhaïl Gorbatchev a également changé ma vie de manière fondamentale. Je ne l’oublierai jamais », déclare-t-elle.

Le chef du gouvernement italien Mario Draghi a salué mercredi l’opposition de Mikhaïl Gorbatchev, dernier dirigeant de l’URSS décédé la veille à 91 ans, à « une vision impérialiste de la Russie ». « Son désir de paix, son opposition à une vision impérialiste de la Russie lui ont valu le prix Nobel [de la paix]. Ce sont des messages d’autant plus actuels face à la tragédie de l’invasion de l’Ukraine » par Moscou, a estimé M. Draghi dans un communiqué.

« Un exemple »

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a salué « un dirigeant digne de confiance et respecté » qui, a-t-elle souligné, « a ouvert la voie à une Europe libre ». De son côté, le Premier ministre britannique Boris Johnson a salué « le courage et l »intégrité dont il a fait preuve pour mettre fin à la Guerre froide ». « A l’heure de l’agression de (Vladimir) Poutine en Ukraine, son engagement inlassable pour l’ouverture de la société soviétique reste un exemple pour nous tous », a tweeté M. Johnson.

Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a salué la mémoire de l’ancien dirigeant soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, estimant que « sa vision d’un monde meilleur reste un exemple ». « Les réformes historiques de Mikhaïl Gorbatchev ont conduit à la dissolution de l’Union soviétique, contribué à mettre fin à la guerre froide et ouvert la possibilité d’un partenariat entre la Russie et l’Otan », a déclaré M. Stoltenberg sur Twitter.

Condoléances de Poutine

La Chine a présenté mercredi ses condoléances à la famille de Mikhaïl Gorbatchev et salué le rôle du dernier dirigeant soviétique au rapprochement entre Pékin et Moscou, après trois décennies de rupture.  « M. Gorbatchev a contribué de manière positive à la normalisation des relations entre la Chine et l’Union soviétique », a indiqué devant la presse un porte-parole de la diplomatie chinoise, Zhao Lijian.

Le journaliste russe Dmitri Mouratov, co-lauréat du prix Nobel de la paix 2021, a rendu hommage mercredi au dernier dirigeant de l’Union soviétique Mikhaïl Gorbatchev, mort la veille, qui préférait selon lui la paix au « pouvoir personnel ». « Gardons cela en mémoire pour toujours: il aimait sa femme plus que son travail, plaçait les droits humains au-dessus de l’Etat, accordait plus de valeur à un ciel paisible qu’au pouvoir personnel », a déclaré M. Mouratov dans une tribune.

A Moscou, le président russe Vladimir Poutine, cité par le porte-parole du Kremlin, a sobrement exprimé ses « profondes condoléances » et « enverra dans la matinée un télégramme  (…) à la famille et aux proches ». Le président russe Vladimir Poutine a rendu hommage mercredi à Mikhaïl Gorbatchev qui, selon lui, a eu « une grande influence sur l’Histoire du monde ». « Mikhaïl Gorbatchev est un politicien et un homme d’Etat qui a eu une grande influence sur l’évolution de l’Histoire du monde. Il a guidé notre pays à travers une période de changements complexes et dramatiques, et de grands défis de politique étrangère, économiques et sociaux », a-t-il déclaré dans un télégramme de condoléances publié par le Kremlin.

« Nous sommes tous orphelins. Mais tout le monde ne l’a pas compris », a tweeté pour sa part Alexeï Venediktov, un journaliste ami de Mikhaïl Gorbatchev et ancien chef de la radio russe Ekho Moskvy, fermée pour avoir critiqué l’offensive en Ukraine.