Vendredi, Pékin a accusé Manille d’avoir « délibérément » voulu provoquer un incident dans les eaux de Chine méridionale.
Pékin a accusé vendredi les Philippines d’avoir « délibérément » voulu provoquer un incident dans les eaux disputées de Chine méridionale, après une collision évitée de justesse entre un vaisseau des garde-côtes chinois et un navire philippin à laquelle a assisté l’AFP.
L’incident s’est produit lundi au lendemain de la visite à Manille du ministre chinois des Affaires étrangères Qin Gang, qui visait justement à désamorcer les tensions dans ces eaux contestées.
Un vaisseau des garde-côtes chinois a coupé la route à un navire philippin deux fois plus petit et ils se sont retrouvés à 45 mètres l’un de l’autre, évitant de justesse une collision, a relaté la marine philippine. Une équipe de l’AFP invitée à bord d’un autre bâtiment philippin pour participer à une patrouille dans la zone a été témoin du déroulé de l’incident.
« En se précipitant dans les eaux du récif Ren’ai avec des journalistes à bord, le bateau philippin a commis une provocation préméditée et cherché délibérément l’affrontement pour faire un battage médiatique« , a fustigé une porte-parole de la diplomatie chinoise, Mao Ning, en référence au rocher connu aux Philippines sous le nom d’Ayungin.
Les contentieux en mer de Chine méridionale ne sont pas rares.
La Chine affirme avoir été la première nation à découvrir et nommer les îles de cette vaste zone maritime, par laquelle transite aujourd’hui une grande partie du commerce entre l’Asie et le reste du monde.
Elle revendique ainsi une grande partie des îlots et récifs qui s’y trouvent. Mais d’autres pays riverains (Philippines, Vietnam, Malaisie, Brunei) ont des prétentions concurrentes et chacun contrôle plusieurs îles.
Depuis son arrivée à la présidence philippine en juin dernier, Ferdinand Marcos Jr a juré qu’il ne laisserait pas la Chine empiéter sur ses droits maritimes.
Manille veut continuer à patrouiller dans ses « propres eaux »
Les Philippines continueront à mener des patrouilles dans leurs « propres eaux », a déclaré vendredi le ministère philipphin des Affaires étrangères en réponse aux accusations de Pékin.
« Des patrouilles de routine dans nos propres eaux ne peuvent être ni préméditées ni provocatrices« , a déclaré la porte-parole du ministère des Affaires étrangères philippin, Teresita Daza, ajoutant qu’elles relèvent « d‘un droit légal que nous avons exercé et que nous continuerons d’exercer ».
