Incendies à Los Angeles: au moins cinq décès, le logo Hollywood menacé

Les incendies de forêt qui frappent la Californie (sud-ouest des États-Unis) ont causé la mort d’au moins cinq personnes.

Les incendies de forêt qui frappent la Californie (sud-ouest des États-Unis) ont ravagé le célèbre Sunset Boulevard, rapporte le Los Angeles Times. Les fameuses lettres composant le mot Hollywood sont menacées, selon des médias américains.

L’incendie de Palisades a laissé la grande artère reliant le centre de Los Angeles à Hollywood en ruines. De nombreux bâtiments sont détruits le long de ce boulevard connu pour ses boutiques et ses boîtes de nuit. Le Los Angeles Times écrit que c’est comme si une bombe avait explosé. Il ne reste que quelques panaches de fumée et un paysage presque lunaire.

Des dizaines de milliers d’habitants ont été évacués dans cette zone. Des faits de pillage sont déjà rapportés. Au moins cinq personnes sont mortes.

Des vents jusqu’à 160 km/h

Los Angeles est balayée par « des vents de la force d’un ouragan combinés à des conditions de sécheresse extrême », a résumé la maire Karen Bass, lors d’un point presse, mercredi soir. Les rafales, qui ont soufflé jusqu’à 160 km/h, mercredi, transportent parfois des braises sur des kilomètres. Un premier incendie s’est déclaré mardi matin, dans les collines du quartier huppé de Pacific Palisades, qui abrite des célébrités et de nombreuses villas à plusieurs millions de dollars. Depuis, les foyers se sont multipliés et explosent souvent très rapidement, en l’espace de quelques minutes.

Après la vallée de San Fernando et Altadena, un nouvel incendie s’est déclaré, mercredi soir, dans les collines de Hollywood, à quelques centaines de mètres du fameux boulevard aux étoiles. L’artère s’est rapidement remplie d’automobilistes stressés, bloqués dans les bouchons et qui tentaient d’évacuer sous les klaxons, ont constaté des journalistes de l’AFP. « Nous n’avons pas assez de pompiers dans le comté de Los Angeles pour faire face à cette situation », a déploré Anthony Marrone, le chef des pompiers du comté de Los Angeles. Altadena, située au nord de Los Angeles, ressemble à une zone récemment bombardée, avec des bâtiments encore en feu et des habitations réduites en cendres. 

Le président Joe Biden s’est rendu auprès des pompiers, mercredi, dans une caserne de Santa Monica. La veille, il avait débloqué des aides fédérales pour faciliter le combat contre les flammes.

Plusieurs événements annulés

La rencontre NHL entre les Kings et les Calgary Flames, prévue dans le centre des affaires de la ville (« Downtown »), a été repoussée sans nouvelle date annoncée. L’équipe de football américain des Los Angeles Rams doit, elle, affronter, lundi, au premier tour des play-offs, les Minnesota Vikings au SoFi Stadium. Une rencontre qui pourrait être délocalisée en Arizona, a indiqué la ligue de football américain (NFL).

L’annonce des nominations aux Oscars, prévue le 17 janvier, a été, elle aussi, repoussée en raison des incendies, rapporte CNN. L’Académie des arts et sciences du cinéma, qui organise les Oscars, a décidé d’élargir la fenêtre de vote pour donner plus de temps pour voter à ses membres, dont beaucoup vivent à Los Angeles et ont été touchés ou déplacés par les incendies de forêt. Les nominations ne seront pas dévoilées avant le 19 janvier. Quant à la 97e cérémonie des Oscars, elle est prévue le dimanche 2 mars à Los Angeles.

Dans la ville de l’industrie du cinéma et du divertissement, les incendies ont entraîné l’annulation d’événements et des fermetures de sites, comme celle du parc d’attractions Universal Studios Hollywood. La cérémonie des Critics Choice Awards, l’un des rendez-vous de la saison des récompenses annuelles à Hollywood, qui devait avoir lieu dimanche, a été reportée par les organisateurs. Les nominations aux Screen Actors Guild Awards (SAG), les récompenses du syndicat des acteurs américains, ont dû être annoncées par communiqué de presse et non en public, comme prévu initialement.