Dries Van Langenhove condamné pour violation de la loi sur le racisme et le négationnisme : « De lourdes conséquences pour le Vlaams Belang » 

L’ancien député du Vlaams Belang et fondateur de Schild & Vrienden a été condamné à 1 an de prison ferme et aussi à 10 mois de détention avec sursis pour violation de la loi sur la détention d’armes. Il sera aussi interdit d’exercer ses droits civils pendant 10 ans. Une décision judiciaire qui doit montrer, selon certaines associations, que le VB n’a pas sa place dans un gouvernement démocratique.

Une dizaine d’organisations de la société civile, dont Kif Kif et çavaria, ont réagi avec satisfaction au jugement rendu mardi dans l’affaire Schild & Vrienden. Pour Nina Henkens, coordinatrice de la plateforme antiraciste Kif Kif vzw, « il s’agit d’une victoire historique qui aura des conséquences majeures pour le Vlaams Belang et les prochaines élections ».

Dries Van Langenhove a été condamné mardi à un an de prison ferme pour infraction à la loi sur le racisme et le négationnisme par le tribunal correctionnel de Gand, dans le cadre de cette affaire. L’ex-député du parti d’extrême droite Vlaams Belang a également été condamné à 10 mois de détention avec sursis pour violation de la loi sur la détention d’armes, à une interdiction d’exercer ses droits civils pendant 10 ans et à une amende.

Dries Van Langenhove « s’est nourri de l’idéologie nazie » et « voulait saper la société démocratique ». Tel est l’avis du tribunal correctionnel de Gand. L’enquête a débuté en septembre 2018 à la suite d’un reportage. L’émission « Pano » de la VRT a révélé que plusieurs membres de Schild & Vrienden ont partagé des milliers de messages via des groupes de discussion fermés, lesquels portaient un cachet raciste, glorifiaient l’Holocauste et promouvaient un culte de la violence (encourageant l’armement et l’entraînement au maniement des armes à feu). Il y a également été question de campagnes de lynchage en ligne, y compris contre l’une des parties civiles.

« En tant que fondateur et dirigeant de Schild & Vrienden, le prévenu Van Langenhove est considéré comme l’administrateur de ces canaux en ligne », a indiqué le tribunal de première instance dans un communiqué de presse. La défense avait fait valoir que les messages étaient partagés dans des groupes privés en ligne, ce qui signifiait qu’il ne pouvait y avoir d’incitation au racisme, à la discrimination, à la ségrégation et à la haine en public ou à l’égard d’autres personnes. « Le tribunal a estimé que le groupe Facebook et le groupe Discord de S&V pouvaient être considérés comme des lieux publics ou bien des lieux qui ne sont pas publics, mais qui sont accessibles à un certain nombre de personnes qui ont le droit de s’y réunir ou de les consulter. Le groupe Facebook comptait également au moins 750 membres et était accessible à un certain nombre de personnes. Le groupe Discord privé, qui compte 20 « canaux » et au moins 164 utilisateurs, peut également être considéré comme un lieu qui n’est pas public », a estimé le tribunal.

Des « blagues » selon la défense

La défense avait également fait valoir que les messages n’étaient que des « blagues », qui n’avaient pas pour but d’inciter à la discrimination, à la ségrégation, à la haine ou à la violence. « La stratégie des défendeurs, selon laquelle il est toujours possible de ‘partager des blagues’, ne s’applique pas en l’espèce. L »humour’ pratiqué chez S&V a été délibérément et systématiquement déployé pour rendre le racisme accessible et léger.

En encourageant la diffusion fréquente d »humour’ raciste et négationniste, les membres ont été délibérément et progressivement convaincus de leur propre supériorité et de la nécessité d’atteindre les objectifs de S&V par la discrimination et la violence. C’est dans ce contexte que l’affichage des mèmes et des messages doit être considéré dans le chef de chaque prévenu », a conclu le tribunal. « L’accusé s’est nourri de l’idéologie nazie qui, dans son exécution, a causé, et cause encore, des souffrances humaines indicibles.

Le dossier montre qu’il voulait saper la société démocratique et la remplacer par son modèle de société suprémaciste blanche », ont déclaré les trois juges. « En raison du fait que le prévenu, par son comportement criminel, nie largement à autrui les droits fondamentaux consacrés par la Déclaration universelle des droits de l’Homme, la Convention européenne des droits de l’Homme, la Charte des droits fondamentaux de l’Union européenne et la Constitution belge, le tribunal lui inflige également, pour une durée maximale de 10 ans, l’interdiction d’exercer les droits mentionnés à l’article 31, alinéa 1, du Code pénal », indique le jugement.

« La période d’interdiction imposée devra permettre à l’accusé de se repentir et de prendre conscience du caractère inadmissible de son comportement dans notre société démocratique, ainsi que du fait qu’il ne pourra en aucun cas se reproduire. Il appartient à la justice de prendre des mesures fortes contre cela. »

Cinq autres personnes condamnées

Six autres personnes étaient également poursuivies. Cinq écopent d’amendes et de peines de 6 à 8 mois avec sursis. Le dernier prévenu bénéficie de la suspension du prononcé sous conditions. « Cette décision est historique et constitue une victoire pour notre démocratie et l’État de droit », poursuit Nina Henkens. « Il montre que la voie n’est pas laissée libre à la haine orchestrée et au ciblage de groupes minoritaires, même en ligne et dans des groupes de discussion fermés. » Nina Henkens souligne en outre les conséquences de cette condamnation pour le Vlaams Belang. « Le VB monte dans les sondages et crie de plus en plus fort qu’il devrait rejoindre le gouvernement après les élections, mais cette condamnation rappelle à tous les partis que le VB n’a pas sa place dans un gouvernement démocratique. Son attitude s’inscrit dans un contre-mouvement actif dans le monde entier. »

« À ce jour, le Vlaams Belang ne s’est pas distancié des prévenus et des condamnés dans cette affaire, dont certains ont des liens très étroits avec le parti », assure Nina Henkens. « B. S. travaille comme assistant parlementaire d’un député européen du VB qui a récemment été rappelé à l’ordre pour avoir utilisé des termes nazis au Parlement européen. Et J. V. O. est toujours président de la branche VB de Saint-Nicolas, tout en dirigeant un club de boxe dont il a été récemment démontré qu’il était imprégné de suprématie blanche. Cela nous rappelle une fois de plus que les démocrates n’ont d’autre choix que de respecter le cordon sanitaire. Tous les partis démocratiques doivent donc tenir compte de cette condamnation. »

Hans Rieder, l’avocat de Dries Van Langenhove, a très vite annoncé qu’il ferait appel d’une condamnation. Aux yeux de Nina Henkens, cette attitude n’est rien d’autre qu’un jeu politique. « Le prévenu en fait un levier pour provoquer des plaintes et des enquêtes afin de se maintenir sous les feux de l’actualité et de récolter ainsi de l’argent. En qualifiant le tribunal d’illégal, il montre clairement qu’il n’a aucun respect pour l’État de droit et qu’il ne fait rien d’autre que de la désinformation et du complotisme. C’est pour cette raison que la lutte contre le fascisme doit être menée non seulement dans la salle d’audience, mais aussi en dehors. Tant que des personnages comme celui-ci agiront et menaceront la sécurité et l’espace social des personnes issues de l’immigration, de la communauté juive, des femmes, des personnes handicapées, des dissidents et des membres de la communauté LGBTQIA+, nous, en tant que société civile, unirons nos forces. »

Eef Heylighen de l’organisation LGBTQIA+ çavaria se joint à l’analyse de Kif Kif. « Les actions racistes et sexistes qui ont conduit au procès d’aujourd’hui font partie d’un problème plus large: un mouvement croissant de violence, de haine et de discrimination. Ce contre-mouvement cible également les personnes LGBTQIA+. La décision rendue aujourd’hui constitue un précédent important et nous donne les moyens de continuer à défendre et à étendre nos droits, et de veiller à ce qu’ils ne soient pas bafoués à l’avenir. »