En kayak… mais muet·te·s ?

Si le confinement empêche de pouvoir manifester, les bourgmestres peuvent agir pour renforcer et garantir la liberté de s’exprimer.

Alors que le gouvernement fédéral permet désormais les sorties en kayak à celles et ceux qui en ont les moyens, la police de la zone de Bruxelles-Capitale-Ixelles a décidé, ce 7 mai, d’arrêter un kayakiste flânant sur les étangs du bois de la Cambre, qui avait décidé d’allier sport autorisé en plein air et message public de solidarité envers les sans-papiers en décorant son véhicule d’une banderole.

Pourquoi l’homme a-t-il été arrêté ?

« Avec cette banderole, il s’agissait d’une action revendicative, pour laquelle une demande est nécessaire auprès des forces de l’ordre, ce qui n’était pas le cas », a indiqué Ia porte-parole de la police de la zone de Bruxelles-Ixelles.

Un autre kayakiste a été vu plus tôt sur les Etangs d’Ixelles, sans banderole, et n’a pas été arrêté. Des restaurateur·rice·s ont organisé une action « tenues de cuisine » le même jour sur la Grand-Place de Bruxelles, et personne n’a été arrêté·e. Des banderoles sont affichées depuis quelques semaines à nos fenêtres en soutien aux soignant·e·s, et aucun·e policier·ère n’est venu·e les enlever. Il y a quelques semaines, à Anderlecht, des banderoles « Justice pour Adil » ont été affichées aux fenêtres… et la police est venue les retirer.

Cinq principes de la liberté d’expression à considérer comme applicables par les bourgmestres en confinement Il est important de rappeler quelques éléments essentiels, d’autant plus dans cette période COVID où les droits fondamentaux, et particulièrement la liberté de se rassembler, de s’exprimer collectivement, de manifester ont été particulièrement restreints et rendus compliqués par les règles du confinement.

1. Le droit de manifester, ou de « revendiquer » est un principe fondamental. Sauf si un danger supérieur (peur pour la sécurité publique ou celle des participant·e·s, par exemple) peut être constaté, les autorités doivent tolérer les manifestations publiques, quand bien même elles n’ont pas été autorisées.
2. La liberté d’expression est un principe fondamental, qui peut connaître une restriction notamment : c’est quand elle viole la loi « Moureaux » qui pénalise les paroles racistes et xénophobes. En dehors de ça, même si le message va à l’encontre des autorités publiques ou de la force publique, et évidemment même si le message soutient un public particulièrement à la marge, elle doit être garantie.
3. Une action policière qui limiterait particulièrement la liberté d’expression des soutiens aux personnes racisées mais en préservant celle des autres irait précisément à l’inverse exact de l’objectif de la loi « Moureaux ». Les déclarations de la police conjuguées aux constats multiples amènent à poser une question, celle du risque d’un profilage politique exercé par certains membres du corps de la police.
4. A notre sens, « en quoi dans la période actuelle où le droit de s’exprimer collectivement est tant restreint, des aménagements et facilitations peuvent être réalisés pour préserver des espaces d’expression démocratique des populations ? » devrait être une préoccupation qui mobilise l’action publique.
5. Le respect de l’ordre public local est sous l’autorité des communes représentées par le·a bourgmestre. C’est le·a bourgmestre qui a l’autorité de la police de sa zone et le·a bourgmestre peut décider de priorités dans l’action de la police. Quand bien même il ne serait a priori pas autorisé d’afficher une banderole à sa fenêtre (ce qui serait tout de même étrange), quand bien même le règlement communal empêcherait de faire du kayak sur un étang (ce que nous ignorons), dans une période de déconfinement, estce la priorité de l’action policière de restreindre les possibilités des citoyen·ne·s de « souffler », que ça soit par l’effort physique ou l’expression publique ? Le droit d’expression pour tous, en tous temps.

La période que nous vivons devrait précisément pousser au contraire ! Il est temps que les communes et bourgmestres édictent des instructions claires à la police, pour éviter à l’avenir ces problèmes et les suspicions légitimes qu’ils génèrent. Les communes peuvent décider d’encourager le droit de s’exprimer, et toute personne qui déciderait d’afficher une banderole à sa fenêtre, de se balader avec un slogan sur son t-shirt ou d’afficher un message dans l’espace public doit pouvoir être soutenue dans l’exercice de sa liberté de s’exprimer – tant que la loi Moureaux est respectée -, d’autant dans une période où manifester ensemble est interdit. Organiser cette possibilité pour tout le monde, c’est aussi garantir la protection de l’ensemble des populations marginalisées. Et partant, de tou·te·s.