Caroline Gennez remplace Meryame Kitir comme ministre de la Coopération au développement

En congé maladie depuis la mi-octobre, Meryame Kitir ne reviendra plus en tant que ministre.

La députée flamande Caroline Gennez (Vooruit) remplace Meryame Kitir comme ministre fédérale chargée de la Coopération au développement et de la Politique des grandes villes, a annoncé samedi le parti socialiste flamand après une concertation entre le président Conner Rousseau et le Vice-Premier ministre Frank Vandenbroucke. Caroline Gennez a prêté serment devant le Roi ce samedi à 18h30.

« Caroline possède l’expérience nécessaire pour diriger immédiatement ces départements avec expertise », fait valoir le parti dans un communiqué diffusé samedi.

Retour sur le devant de la scène pour Caroline Gennez

L’ancienne présidente du sp.a revient donc sur le devant de la scène après plus de 10 ans sur les bancs du parlement. La Malinoise, née dans le Limbourg, peut en effet se prévaloir d’années d’expérience politique au plus haut niveau.

Caroline Gennez est née le 21 août 1975 à Saint-Trond. Longtemps considérée comme un espoir du tennis féminin belge, elle doit renoncer à une carrière sportive à l’adolescence en raison de problèmes de dos. Elle étudie alors les sciences politiques et sociales à la KU Leuven avant de se lancer en politique via le mouvement de jeunesse sp.a Animo, dont elle a été présidente. Dès 1999, Caroline Gennez travaille dans différents cabinets socialistes, tant flamands que fédéraux. Et en 2003, elle décroche un poste d’échevine à Saint-Trond.

Steve Stevaert, le président des socialistes flamands de l’époque, la remarque et la nomme vice-présidente du parti en 2003. Quatre ans plus tard, alors que Steve Stevaert a été remplacé par Johan Vande Lanotte et que ce dernier démissionne après de mauvais résultats électoraux, Caroline Gennez reprend les rênes du parti.

Mais en 2009 et 2010, les résultats des élections pour les socialistes flamands sont à nouveau décevants. Fait marquant de sa présidence, Caroline Gennez décide d’écarter du gouvernement flamand Frank Vandenbroucke dont la position avait suscité du ressentiment lors des négociations entre la direction du parti et les partenaires de la coalition CD&V et N-VA. Caroline Gennez ne se présente pas pour un second mandat. En 2011, Bruno Tobback lui succède. Entre-temps l’ancienne présidente est élue à la Chambre où elle siège jusqu’en 2014 avant de revenir au Parlement flamand. En 2019, elle annonce sa retraite de la politique locale.

Kitir avait décidé de faire un de pas de côté

Il y a deux mois, Meryame Kitir avait décidé, en concertation avec son président de parti, de faire un pas de côté pour préserver sa santé mentale. Il est ensuite apparu qu’il y avait des problèmes au sein du cabinet de la ministre. Le parti a alors décidé de réaliser une enquête sur le bien-être psychosocial de ses collaborateurs. L’enquête a montré « qu’il n’est pas possible de rétablir les relations de travail dans les circonstances actuelles« , souligne le communiqué. Le parti socialiste ne donnera pas davantage d’informations au sujet de cette enquête « pour des raisons évidentes de confidentialité et dans l’intérêt du bien-être mental de toutes les personnes concernées. »

Meryame Kitir retournera siéger à la Chambre une fois qu’elle sera complètement rétablie. « Elle y mettra à profit son expérience et son expertise pour renforcer le groupe politique Vooruit », précise le communiqué. La Limbourgeoise était cheffe de groupe socialiste à la Chambre jusqu’à ce qu’elle devienne ministre en 2020.