Syrie: Bachar al-Assad confiant face aux multiplications des frappes de la Russie dont il juge le succès vital

La Russie a conduit dimanche de nouveaux raids en Syrie, dont le président Bachar al-Assad a affirmé que le succès de Moscou contre les « terroristes » était vital pour éviter la destruction du Moyen-Orient.

Pour le cinquième jour consécutif, les avions russes ont mené des frappes dans le pays ravagé par quatre ans et demi de conflit, détruisant, selon Moscou, des positions du groupe jihadiste Etat islamique (EI).

Mais une fois de plus, les pays occidentaux ont regretté que ces bombardements visent surtout des groupes rebelles hostiles à Assad, et non exclusivement l’EI. La Russie doit « changer de cap », a déclaré le Premier ministre britannique David Cameron.

S’exprimant pour la première fois depuis le début de l’intervention russe mercredi, M. Assad a jugé indispensable le succès de la coalition contre « le terrorisme » formée par son pays, la Russie, l’Iran et l’Irak.

Elle « doit réussir, sinon la région entière sera détruite et pas seulement un ou deux pays », a-t-il averti dans un entretien à la télévision iranienne Khabar.

« Le prix à payer sera certainement élevé », a ajouté M. Assad, en se disant confiant que « les chances de succès » de cette coalition étaient « grandes et non minimes ».

Au pouvoir depuis 15 ans et survivant des révoltes qui ont éliminé plusieurs chefs d’État arabes, le président syrien se sent conforté par l’intervention russe. Elle lui permet d’espérer inverser la série de revers militaires subis par son armée ces derniers mois.

Moscou a indiqué dimanche que ses avions Sukhoï avaient effectué vingt sorties » en 24 heures et frappé « dix cibles des bandits de l’EI ».

Ces nouveaux raids ont été menés quelques heures après l‘annonce que Moscou allait « intensifier » la campagne de frappes conduites par ses appareils positionnés sur une base dans l’ouest de la Syrie.

‘Grave erreur’

Cette campagne a été jugée dimanche « inacceptable » par le le président turc Recep Tayyip Erdogan, dont le pays, frontalier de la Syrie, suit avec inquiétude l’internationalisation du conflit.

« Malheureusement, la Russie commet une grave erreur » car son intervention va « isoler la Russie dans la région à terme et n’augure rien de bon », a-t-il prévenu.

La Russie et la Turquie s’opposent sur la Syrie depuis le début du conflit en 2011, Ankara exigeant le départ du président syrien Bachar al-Assad qui bénéficie du soutien indéfectible de Moscou.

Le départ d’Assad est également réclamé par de nombreux dirigeants occidentaux, comme David Cameron, qui a lancé dimanche un appel en ce sens aux Russes.

« Je leur dirais: changez de cap, rejoignez-nous pour attaquer (le groupe) EI mais reconnaissez que si nous voulons une région stable, nous avons besoin d’un autre dirigeant qu’Assad », a-t-il déclaré dimanche sur la BBC. « De manière tragique, la plupart des frappes aériennes russes, autant que nous avons pu constater jusqu’ici, ont été effectuées dans des zones en Syrie qui ne sont pas contrôlées par l’EI mais par d’autres opposants au régime », a regretté M. Cameron.

Le Premier ministre français Manuel Valls a également appelé dimanche Moscou à « ne pas se tromper de cibles » en frappant d’autres organisations que l’EI.

Qui sont les modérés?

L’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH) a indiqué que des bombardements avaient visé dans la nuit de samedi à dimanche la ville de Raqa, la « capitale » de l’organisation jihadiste qui contrôle près de la moitié du territoire syrien.

Mais l’ONG n’était pas en mesure de déterminer si ces raids avaient été menés par des avions russes, du régime ou de la coalition menée par les Etats-Unis.

Par ailleurs, des « avions, vraisemblablement russes, ont mené plusieurs raids contre deux villages dans le nord de la province de Homs » (centre), une zone est en grande partie contrôlée par des groupes rebelles, notamment le Front Al-Nosra, branche syrienne d’Al-Qaïda.

Un haut responsable de l’état-major russe, le général Andreï Kartapolov, avait répété samedi que la Russie ne visait que des « terroristes », un terme qui englobe, pour le Kremlin comme pour le régime syrien, tous les groupes combattant Assad.

Il avait par ailleurs dressé un bilan très positif des « plus de 60 frappes » menées par les avions russes, qui ont semé la « panique » chez les jihadistes et forcé « environ 600 » d’entre eux à abandonner leurs positions.

De son côté, le porte-parole du président russe Vladimir Poutine a déploré dimanche que les Occidentaux n’aient jusqu’à présent pas réussi à expliquer à Moscou ce qu’ils considéraient comme l' »opposition modérée ».

Au cours de sa rencontre vendredi avec les dirigeants français et allemand à Paris, M. Poutine a « fait part de son grand intérêt pour cette question et demandé quelle était la différence entre l’opposition modérée et celle qui ne l’est pas. Jusqu’à présent, personne n’a réellement réussi à expliquer ce qu’était l’opposition modérée », a déclaré Dimitri Peskov à la télévision russe.